La sociologue Kathy Charmaz affirme que les histoires et les souffrances des personnes malades et handicapées sont souvent réduites au silence, banalisées et ignorées, et elle pose la question suivante : "Qui a la légitimité de choisir de se taire ou de rompre le silence, et qui est forcé de se taire ? "Qui a la légitimité de choisir de se taire ou de rompre le silence, et qui est forcé de rester silencieux ?" (979). Olivia Dahl mène des recherches et des études dans le domaine des études critiques sur le handicap, de l'interaction sociale et de la vie quotidienne. Elle utilise des méthodes qualitatives pour obtenir des informations sur la vie, les perspectives, les "silences", les mots et les opinions des personnes handicapées/individus présentant des variations fonctionnelles et/ou un handicap. Elle s'intéresse particulièrement à la localisation des barrières et des potentiels que les individus rencontrent lorsqu'il s'agit de s'épanouir et de vivre au quotidien avec un handicap dans la société d'aujourd'hui.
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