Yasmeen Lari est la première femme architecte du Pakistan et l'une des architectes les plus connues du pays. Elle est également historienne de l'architecture, conservatrice du patrimoine, philanthrope et architecte humanitaire. Elle est cofondatrice et PDG de la Heritage Foundation of Pakistan, présidente fondatrice du Pakistan Council of Architects and Town Planners et présidente fondatrice d'INTBAU Pakistan. Diplômée de l'université d'Oxford Brookes, elle a été élue au Royal Institute of British Architects (RIBA) en 1969. Au cours de ses 36 années d'exercice de l'architecture, elle a construit plusieurs bâtiments emblématiques au Pakistan, tels que le Finance and Trade Center, le Pakistan State Oil Head Office et l'ABN Amro Bank, à Karachi. Ses travaux sont présentés parmi une poignée d'architectes d'Asie du Sud dans le cadre d'une exposition au MOMA (Museum of Modern Art), à New York, intitulée "Architecture of Decolonization in South Asia 1947-1987" (Architecture de la décolonisation en Asie du Sud 1947-1987). Elle s'est retirée de la pratique de l'architecture en 2000.
Elle est consultante auprès de l'UNESCO et a été publiée parmi les 60 femmes qui ont le plus contribué aux objectifs de l'UNESCO. Elle a conservé plusieurs monuments historiques dans les sites du patrimoine mondial de Makli et du Fort de Lahore, ainsi que dans d'importants sites du patrimoine à Karachi, Lahore et Peshawar. Depuis le tremblement de terre de 2005, elle a conçu divers programmes basés sur des structures à empreinte carbone nulle axées sur les femmes et sur des techniques de construction durable. En tant que partenaire technique de l'OIM, elle a contribué à la construction de 43 000 abris verts (utilisant le bambou, la chaux et la boue), plaçant le Pakistan en tête du plus grand programme mondial d'abris à empreinte carbone nulle, lui-même étant reconnu comme le plus grand fournisseur de maisons pour les pauvres. Le Pakistan Chulah à zéro carbone qu'elle a conçu a remporté le World Habitat Award 2018. Elle a conçu Barefoot Social Architecture (BASA) pour favoriser l'autonomie par le biais d'une architecture durable, à faible teneur en carbone, résistante aux catastrophes, qui permet aux groupes marginalisés, en particulier aux femmes, de jouir de leurs droits, de leur dignité et de leur fierté. Dans sa quête de justice sociale et écologique, elle a fourni une assistance humanitaire à plus de 100 000 personnes par an, en ciblant 12 ODD.
En reconnaissance des services qu'elle a rendus à la profession d'architecte, à la sauvegarde du patrimoine et à l'aide humanitaire, le président du Pakistan lui a décerné le Sitara-i-Imtiaz (l'étoile de la distinction), en 2006, et le Hilal-i-Imtiaz (le croissant de la distinction), en 2014. Elle a reçu le très applaudi prix Fukuoka (2016) du Japon et le très convoité prix international Jane Drew (2020). Elle a également reçu le prix de reconnaissance des Nations unies en 2002 pour la promotion de la culture et de la paix et le prix de la Banque islamique de développement en 2013 pour le développement des femmes. Elle a également reçu le prix World Habitat 2018 pour le poêle en terre Pakistan Chulah. Elle a reçu le diplôme honorifique Laurea Magistrale ad honorem en architecture du Politecnico di Milano, en Italie. En plus d'une monographie sur son travail, l'événement a reconnu sa contribution à la résilience aux catastrophes, à l'absence de carbone et à la construction de logements durables et abordables pour la majorité.
Elle a fait partie de plusieurs comités et jurys nationaux et internationaux. Elle est l'auteur et le co-auteur de plusieurs publications et ses œuvres ont été exposées dans de nombreux pays du monde. Elle a donné de nombreuses conférences dans son pays et à l'étranger dans d'innombrables universités et conférences en Asie, en Europe et aux États-Unis, y compris des présentations aux conférences de l'UNESCO et de l'UNISDR. Elle a été nommée professeur Marshall pour la conception durable à l'Université de Cambridge, 2022-23.